Pompei, mit seinen 44 Hektar Ausgrabungsgebiet und dem bemerkenswerten Erhaltungszustand seiner Gebäude, aufgrund der besonderen Eingrabung (unter einer Decke ausLava und Asche von etwa 6 Metern Höhe) ist dieser Ort die einzige archäologische Stätte, die uns das Bild einer römischen Stadt in ihrer Ganzheit zeigt. 

Am24. August des Jahres 79durch den Ausbruch des Vesuvs vollständig begraben, blieb der Ort so bis zur Mitte des 1700,als die ersten Ausgrabungen begannen, erhalten.

Heute, beim Eintreten durch diePorta Marinaverliert sich der Blick in den Villen, in den noch perfekt erhaltenen Fresken,im Forum,im Tempel des Apollo,in dem des Jupiters,imMacellum, dem überdachten Markt, wo auch der Fisch verkauft wurde, in den Thermen: all dies gibt uns eine Idee davon, wie sich das damalige öffentliche Leben der Stadt abspielte. 

Es fehlte nicht an Gebäuden für die öffentliche Unterhaltung, wie das große Theater, das überdachte (das Odeon), das Amphitheater und private, wie das Lupanar, das Freudenhaus, dekoriert mit eindrucksvollen Freskenmit eindeutigem Bezug auf die sexuellen Sitten. Schließlich gab es die Häuser und die Villen, die in den Gärten, in den dekorierten Zimmern, in den Fresken noch das Geheimnis dieses nunmehr weit entfernten Lebens, das auch der Vulkan nicht schaffte auszulöschen und das fast in der Zeit stehen geblieben zu sein scheint, bewahren.